家庭具備的四大功能
每個人一出生後，最早接觸的環境就是家庭。
「家庭除了生育、養育的功能之外，還具有四大重要功能！」彰化縣政府社會處處長黃淑娟指出，對每個人來說，家庭還有情感、保護、教育、社會等功能。「這四大功能並不能單獨存在，而必須要互相緊密連結！」現在的家庭功能型態多元且互動性強，除了提供家庭成員物質需求外，也應強化對於外在世界的保護力量、角色扮演能力，並培養個人適應社會的能力。即使現在的家庭環境有所變遷、結構有所改變，但家庭功能仍會以不同型態存在，也無法被取代。
1. 情感功能：滿足個人情感與愛的需求。
2. 保護功能：保護家庭成員免受外來的侵害，給予生理、心理、經濟等的保護。
3. 教育功能：成長過程中，家庭是學習人際關係互動、養成各種生活習慣與待人處事等的場域。
4. 社會功能：孩子的人格發展始於家庭，也從家庭教育中去了解社會生活的規範、禮節等，並從社會的認同中獲得身分與地位。
家庭結構改變 功能逐漸萎縮與弱化
「台灣已進入高齡化、少子女化，以往家族同住的三代同堂式微，取而代之的家庭型態是父母與孩子，甚至是只有兩夫妻所組成，家庭的結構型態、規模與功能正逐漸萎縮與弱化！」黃淑娟說，隨著大家庭的模式慢慢瓦解後，家庭系統勢必會產生改變，有些問題也逐漸浮出檯面。
一、家庭規模縮小，弱化家庭支持與照顧能力
以往三代同堂的家庭，大家會彼此照應，如果其中一家的父母有事，家族中還有伯伯叔叔、伯母嬸嬸等可代為照顧孩子，但現代家庭只要家長有事，多只能對外尋求看照孩子的外援單位，家庭支持與照顧的能力變得薄弱，同時也影響家庭功能的發揮。
二、多元家庭型態引發出的需求
隔代教養、單親、晚婚及新住民等家庭類型增加，家庭結構變得多元化，也引發種種需求與親子議題，包括婚姻、家庭、親子等問題需要被關注。